Ключевой ген, который регулирует накопление железа в зернах кукурузы, обнаружили китайские ученые из Института растениеводства Китайской академии сельскохозяйственных наук и Хэнаньского сельскохозяйственного университета, 8 декабря сообщает Синьхуа.

Используя это открытие, ученые смогут выращивать генно-модифицированную кукурузу, содержание железа в зернах которой будет увеличено до 70,5 мг на кг, что более чем в два раза превышает содержание железа в обычных сортах кукурузы. При этом урожайность таких сортов не пострадает.

Ученые отмечают, что около трети населения планеты страдает анемией, вызванной дефицитом железа. При этом распространенность анемии среди жителей Китая превышает 20%.

Исследователи указывают, что проблема решается приемом добавок железа, однако их стоимость относительно высокая. В то же время увеличение содержания железа в продуктах поможет решить проблему при достаточно низких затратах, что особенно важно для развивающихся стран.

По словам ученых, это исследование также дает новое понимание процесса поступления питательных веществ в зерновые культуры, такие как пшеница.