Важный шаг вперед в научных исследованиях для Ватиканской астрономической обсерватории: Ватиканский усовершенствованный телескоп (VATT), расположенный на горе Грэм в Аризоне, известный своей превосходной оптикой и привилегированным расположением, недавно был оснащен современной автоматизированной системой управления названной «Дон» в честь Дональда М. Альштадта (1921–2007), бывшего президента и генерального директора Lord Corporation. Об этом 4 июля сообщает пресс-служба Ватикана.

Система, разработанная инжиниринговой компанией ProjectSoft HK, базирующейся в Чехии, была установлена ​​3 июня 2024 года. После завершения установки начался этап тестирования и обучения с участием сообщества Ватиканской обсерватории, о чем информируют сотрудники Университета Аризоны. об этом с заявлением.

Система «Дон» основана на программируемых логических контроллерах Beckhoff и других передовых технологиях, таких как энкодеры Renishaw и преобразователи EMLO. Эта сложная автоматизация позволяет телескопу работать с исключительной точностью наведения, до 3 угловых секунд, что соответствует размеру мяча, установленного на большом спортивном стадионе.

Благодаря «Дону» VАТТ способен отслеживать небесные объекты в течение 20 минут с безупречной точностью, без необходимости ручного наведения. «Это действительно интересно», — заявляет отец Пол Габор, заместитель директора Ватиканской обсерватории в Аризоне.

Система «Дон» не только облегчает повседневную работу телескопа, но и открывает новые возможности: она будет предлагать различные режимы работы: от «традиционного режима» для более удобного использования на месте до «дистанционного режима», что позволит астрономам пользоваться устройством в Аризоне из Ватиканской обсерватории в Кастель-Гандольфо в Италии.

Самый сложный режим, «плановый режим», позволит «Дону» выполнять последовательность инструкций, запрограммированных астрономом, без необходимости прямого человеческого контроля, что приведет к тому, что VATT будет работать полностью автономно.

«Дон» стал возможен благодаря гранту Благотворительного фонда Томаса Лорда и пожертвованию Джудит Альштадт, жены Дональда М. Альштадта. Этот проект представляет собой тридцатую телескопическую установку компании ProjectSoft HK, стоящей на переднем крае промышленной автоматизации.

Установить систему вовремя оказалось непросто. Благодаря хорошему планированию со стороны Гэри Грея, руководителя структуры VATT, удалось справиться, например, с неожиданными снежными бурями в конце марта и начале апреля.