В 2008 году, когда в осетино-грузинский конфликт мешалась Россия, тогдашний президент Грузии Михаил Саакашвили покинул страну, опасаясь угроз Владимира Путина, который занимал тогда пост премьер-министра РФ. Об этом Саакашвили 29 ноября заявил на заседании в Тбилисском городском суде.

По словам бывшего грузинского лидера, ему якобы предъявили ультиматум: он должен покинуть страну, или подразделения Вооруженных сил России войдут в Тбилиси. Также Саакашвили пугало сообщение о разговоре Путина с тогдашним президентом Фракции Николя Саркози.

«Был ультиматум, по которому Саакашвили должен был прыгнуть в самолет и бежать за границу со своими родственниками. Я не буду скрывать, что некоторые американцы, мои друзья, посоветовали мне это сделать. Иначе русские зашли бы и сделали бы то, что Путин обещал Саркози: повесили бы меня за одно место», — заявил экс-президент.

Он также сообщил, что опасался уничтожения своей родни, и сравнил себя с президентом Афганистана Ашрафом Гани, который бросил свою страну, спасаясь от талибов (организация, деятельность которой запрещена в РФ).

Напомним, в ноябре 2008 года, французский журнал опубликовал телефонный разговор Путина и Саркази якобы произошедший во время агрессии грузинской армии, напавшей на Южную Осетию и размещенных там по мандату ООН российских миротворцев. Российский лидер тогда якобы сказал: «Я этого Саакашвили повешу за яйца».

Позднее Путин, комментируя эту информацию, не стал ее подтверждать или опровергать. Он отметил, что агрессия, которую санкционировал Саакашвили, нанесла удар по территориальной целостности Грузии, так как до этого Россия продолжила бы усилия по «территориальному воссоединению Грузии».