Карту столицы Монгольской империи Каракорум, времен Чингисхана, создали археологи используя передовые геофизические методы, согласно исследованию, опубликованному 4 ноября в журнале Antiquity.

Каракорум, также называемый Хархорин, был основан около 1218–1220 годов, когда Чингисхан основал юрт в Каракоруме, чтобы собрать свои войска во время кампаний против Хорезмской империи.

Каракорум превратился в город во время правления Угедей-хана (третьего сына Чингисхана и второго Великого хана Монгольской империи). При Угедее и его преемниках Каракорум стал традиционной столицей монголов и важным религиозным местом и центром коммерческой торговли вдоль Великого Шелкового пути.

В новом исследовании археологи применили передовые методы геофизики, чтобы выявить расположение дорог, районов и внутренних структур Каракорума. Ученые обследовали площадь 465 гектаров с помощью SQUID (сверхпроводящий квантовый интерференционный прибор), который измеряет топографию поверхности и магнитные поля земли под ней.

Объединив эти данные с предыдущими исследованиями, аэрофотосъемкой и историческими фактами, ученые смогли создать подробную карту Каракорума, которая показывает внутреннюю планировку и протяженность города за пределами фактической обнесенной стеной территории, а также социальную организацию населения города.

Археологи также нанесли на карту городские стены, отразив три из четырех главных ворот, задокументированных в исторических документах. За пределами этих стен они обнаружили, что город простирается более чем на 3 км вдоль некоторых из приближающихся дорог — намного больше, чем указано в других исследованиях и исторических записях.

Кроме того, исследование показало, что в центре города отложения были гораздо плотнее, что позволяет предположить, что это были районы города, занятые в течение самого длительного периода. Однако самой большой особенностью Каракорума стало то, что 40% его площади внутри стен, по-видимому, оставалось пустым.

«Самым захватывающим аспектом нашей работы для меня было наблюдать за ходом сбора данных в течение полевого сезона, — сказал профессор Бемманн. — Было удивительно наблюдать, как с каждым днем расширяется карта, а вместе с ней и цифровая реконструкция Каракорума».