Первый испытательный полет с экипажем из двух человек начал корабль Starliner, сообщила 5 июня пресс-служба НАСА.

Корабль запускался с помощью ракеты-носителя Atlas V. Старт произошел в 10:52 по местному времени с космодрома на мысе Канаверал. Отделение первой ступени ракеты-носителя штатно произошло через 2,5 минуты после старта.

Вторая ступень отделилась через 14 минут после запуска. С этого момента начался самостоятельный полет Starliner. «Этого ждали давно и наконец это случилось», — заявил командир экипажа Барри Уилмор после отделения корабля.

Вскоре Starliner должен выйти на орбиту, конечная цель его полета — МКС. Ожидается, что общая продолжительность полета составит около 26 часов, затем последует стыковка.

Напомним, первоначальный запуск должен был состояться 6 мая, но его перенесли на 1 июня из-за технических причин. Вторая попытка была отменена из-за проблем с наземным пусковым оборудованием.

На борту корабля находятся астронавты НАСА 61-летний Бэрри Уилмор и 58-летняя Сунита Уильямс. На счету обоих по два космических полета.