По сравнению с предыдущие вариантами коронавируса штамм «Омикрон» размножается в бронхах человека в 70 раз быстрее, а в легких — более чем в 10 раз медленнее, показало исследование ученых медицинского факультета LKS Гонконгского университета (HKUMed), сообщает пресс-служба университета 15 декабря на официальном интернет-портале.

Ученые с 2007 года использовали для исследования вирусных заболеваний дыхательных путей легочную ткань человека, удаленную при лечении легкого, которая обычно выбрасывается. Они применили данный метод, чтобы понять, почему вариант Омикрон может отличаться по передаче и тяжести заболевания от других вариантов SARS-CoV-2.

«Новый вариант „Омикрон“ в бронхах человека размножается быстрее, чем исходный вирус SARS-CoV-2 и вариант „Дельта“. Через 24 часа после заражения вариант „Омикрон“ реплицировался примерно в 70 раз быстрее, чем вариант „Дельта“ и исходный вирус SARS-CoV-2. Напротив, вариант „Омикрон“ реплицировался менее эффективно (более чем в 10 раз ниже) в ткани легких человека, чем исходный вирус SARS-CoV-2», — сказано в сообщении.

Исследователи отмечают, что быстрое размножение штамма «Омикрон» в бронхах может объяснить, почему этот вариант может передаваться между людьми быстрее, чем предыдущие варианты. При этом низкая скорость размножения в легких может быть индикатором более низкой тяжести заболевания.

Ученые предупреждают, что тяжесть заболевания у людей определяется не только репликацией вируса, но и иммунным ответом хозяина на инфекцию. По словам исследователей, очень заразный вирус, даже будучи менее патогенным, может вызвать более тяжелое заболевание и смерть.

«Таким образом, вместе с нашими недавними исследованиями, показывающими, что вариант „Омикрон“ может частично избегать иммунитета от вакцин и перенесенной инфекции, общая угроза от варианта „Омикрон“, вероятно, будет очень значительной», — сообщил главный исследователь Центра иммунологии и инфекций Майкл Чан Чи-вай.