Проект самолета-беспилотника MiniHawk с фиксированным крылом и вертикальным взлетом и посадкой, детали которого можно целиком напечатать на 3D-принтере, создали исследователи из робототехнической лаборатории Университета Невады, 2 октября сообщается на Youtube-канале лаборатории.

По словам разработчиков, проект специально предназначен для проведения экспериментов с летающей беспилотной техникой. Например, они попробовали объединять несколько таких самолетов в один с большей площадью крыла за счет установленных на концах крыльев магнитных защелок и научить их совместной работе.

Другой эксперимент заключался в установке на крыльях солнечных батарей, так чтобы самолет при низком заряде мог приземлиться в любом удобном месте, подзарядить аккумуляторы и продолжить полет. Таким образом он мог бы преодолевать практически неограниченные расстояния.

Исследователи подчеркивают, что такой подход отличается от попыток некоторых других авторов беспилотников заряжать самолет от солнечных батарей прямо в воздухе.

Разработчики MiniHawk надеются, что их проект с открытым исходным кодом послужит объектом для экспериментов других исследователей.