Итальянские ученые выяснили, что при крушении дирижабля «Италия» в Арктике в 1928 году радиосвязь исчезла из-за полярных ионосферных явлений, об этом сообщается в июньском выпуске журнала Космическая погода (Space Weather).

Группа ученых из Национального института геофизики и вулканологии в Риме (Италия) под руководством Бруно Золеси (Bruno Zoles) провела исследование причин, почему запоздала помощь для спасения оставшихся в живых после крушения дирижабля «Италия» в полярных широтах в 1928 году.

В статье приводится описание исторического события 1928 года с крушением дирижабля и драматической эпопеей спасения вышивших членов экипажа советским ледоколом «Красин». Все это событие получило название «Красная палатка», так как уцелевшие 9 участников экспедиции укрылись в красной палатке на льду.

Сама идея полета дирижабля в полярных широтах была продиктована острой конкуренцией 1920-х и 1930-х годов между самолетами и дирижаблями как средствами передвижения. В 1926 году Руаль Амундсен, известный норвежский исследователь Арктики, совершил облет Северного полюса на борту дирижабля «Норге», пилотируемого его конструктором Умберто Нобиле, итальянским инженером ВВС.

Новый дирижабль «Италия» вылетел из Милана 15 апреля 1928 года и прибыл на Шпицберген 5 мая. 24 мая дирижабль совершил облет Северного полюса, а затем вернулся обратно на Шпицберген. 25 мая, в сложных погодных условиях на расстоянии 400 км к северо-востоку от Шпицбергена дирижабль потерпел крушение.

Девять выживших остались на льду в палатке. У них имелся высокочастотный радиопередатчик, однако все попытки выйти на радиосвязь не имели успеха.

Лишь через 9 дней сигнал был принят молодым советским радиолюбителем Николаем Шмидтом недалеко от Архангельска на расстоянии 1900 км от места происшествия. Была поднята тревога и начались поиски. 12 июля 1928 года, через 48 дней пребывания во льдах, уцелевшие были найдены и спасены советским ледоколом «Красин».

Спасательная операция сопровождалась трагическими событиями. — погибли 15 спасателей, в том числе экипаж французского самолета с исследователем Руалем Амундсеном на борту.

В статье приводятся результаты исследования причин того, почему так долго не удавалось выйти на связь для отправки сигнала бедствия. В статье дан ретроспективный анализ ионосферных и геомагнитных условий той эпохи.

По результатам работы руководитель группы ученых Бруно Золеси пишет: «Мы утверждаем, что трудности передачи КВ были связаны с „радиомолчанием“ или „мертвыми зонами“. Они, возможно, были усугублены солнечными и геомагнитными нарушениями в дни, непосредственно последовавших за крушением воздушного корабля».

Золеси поясняет, что в первой половине XX века начались широкие исследования земной ионосферы. Первая трансокеанская радиосвязь была реализована Маркони в 1901 году. Позднее появились первые реалистичные представления как о вертикальной структуре ионосферы Земли, так и о распространении радиоизлучения в ионизированной среде.

Регулярный мониторинг ионосферы начался с использования так называемого ионозонда, особого типа радара, с помощью которого можно оценить электронную плотность ионосферной плазмы в зависимости от высоты.

После Международного геофизического года в 1958 году Джонс и Галлет, используя первые компьютеры, обрабатывающие очень большой объем наблюдений, предложили модель, способную глобально отображать среднемесячные параметры ионосферы.

Однако Полярная ионосфера создает серьезные проблемы для распространения радиосигналов. Частые нарушения геомагнитных условий, а также появление спорадических слоев затрудняют радиосвязь.

Безусловно, во времена экспедиции на дирижабле «Италия» еще не были известны характеристики ионосферы и условия космической погоды, способные влиять на параметры распространения радиоизлучения, так как в то время не велось никаких систематических наблюдений.

В заключении в статье говорится, что «неблагоприятные космические погодные условия не сыграли никакой роли в катастрофе дирижабля, а скорее сыграли решающую роль в радиосвязи и, следовательно, в задержке спасения».

Ученые подчеркивают. что этот урок истории необходимо учитывать во время других исследований, таких как лунные или межпланетные путешествия, поэтому возможные проблемы связи из-за нарушенных условий космической погоды должны быть приняты во внимание должным образом.