Специфичный голубой оттенок сизая пшеница и голубая ель получили благодаря присутствию нанотрубок в покрывающем листья и иглы воске, выяснили исследователи ФИЦ «Красноярский научный центр СО РАН», 28 декабря пишет издание «Наука в Сибири».

Ученые обнаружили в покрывающем растения воске объекты, длина которых составляет всего несколько микрон. Их наличие непосредственно влияет на проникающий свет. Благодаря подобному составу растения могут сохранить эффективность фотосинтеза при недостаточной освещенности, это позволяет им выжить.

Отдельной задачей было отделить воск от растений, чтобы исследовать его структуру. Для этого образцы на несколько часов помещали в сосуд с дистиллированной водой, а затем замораживали. Превращаясь в лед, вода расширялась и отслаивала восковые пластинки от поверхности листа, которые при разморозке всплывали на поверхность.

Один из авторов исследования, младший научный сотрудник Евгений Буханов, напомнил, что еще в 2016 году английские ученые пришли к выводу, что синюю окраску растений обеспечивают не пигменты, а специальная фотонно-кристаллическая структура.

«В Сибири растет много голубых елей, мы начали искать причину их синего цвета и наткнулись на воск. Выяснилось, что именно он отвечает за необычный цвет. Если этот слой химически удалить, то визуально дерево станет обычной зеленой елью», — заявил исследователь.

По его словам, восковой слой обеспечивает растению сразу две функции — защита клеток от ультрафиолетового излучения и увеличение эффективности фотосинтеза.

«При исследовании спектральных характеристик воска обнаружили, что он поглощает практически весь ультрафиолет и излучает его в видимом диапазоне света, то есть флюоресцирует», — заявил Буханов.