Филиппины ведут переговоры о возможном включении Австралии и Японии в совместное с США патрулирование Южно-Китайского моря, заявил посол Филиппин в США Хосе Мануэль Ромуальдес 28 февраля, сообщает Reuters.

«Встречи уже назначены, и, возможно, к ним присоединятся японцы и австралийцы», — отметил посол.

«Они хотели бы присоединиться к совместному патрулированию, чтобы убедиться, что существует кодекс поведения и свобода судоходства», — добавил дипломат, подчеркнул, что это данная идея все еще находится в процессе обсуждения.

Если план будет реализован, Филиппины впервые присоединятся к многостороннему морскому патрулированию в Южно-Китайском море, что, вероятно, разозлит Китай.

Австралия и Соединенные Штаты отдельно обсуждали совместное патрулирование с Филиппинами на фоне опасений по поводу напористости Китая в Южно-Китайском море, через которое ежегодно проходит торговля на сумму около $3,4 триллиона.

«Для Филиппин это дает альтернативного партнера для противодействия Китаю, помимо США», — сказал Роммель Джуд Онг, бывший заместитель командующего филиппинскими военно-морскими силами.

«Нравится нам это или нет, но нам также необходимо наладить нашу деятельность с США, чтобы убедиться, что нас не привлекают вопросы, которые существуют исключительно между США и Китаем», — заключил военный.