Судья Хуан Мерчан, который курирует дело бывшего президента Дональда Трампа на Манхэттене, нарушил Кодекс поведения судей Нью-Йорка, сделав три пожертвования демократам в 2020 году, что может стать основанием для расследования этики, сообщил 6 апреля сайт Breitbart News.

В соответствии с разделом 100.5 Нью-Йоркского кодекса поведения судей действующие судьи не могут «прямо или косвенно участвовать в какой-либо политической деятельности». Запрещенная политическая деятельность включает в себя «(h) сбор средств, уплату взносов или внесение пожертвований в пользу политической организации или кандидата».

Ежегодно обновляемый справочник Консультативного комитета штата Нью-Йорк по судейской этике разъясняет это, заявляя: «Действующий судья не может делать политические пожертвования в любое время, даже кандидату в президенты США или кандидату в федеральный конгресс за пределами штата Нью-Йорк».

Кроме того, в Типовом кодексе поведения судей Американской ассоциации юристов говорится, что, если это не разрешено законом, судья не должен «привлекать средства, выплачивать взносы или делать взносы в пользу политической организации или кандидата на государственную должность».

Однако, согласно общедоступным отчетам Федеральной избирательной комиссии (FEC), Мерчан — судья штата Нью-Йорк — сделал три политических пожертвования в 2020 году.

Согласно записям FEC, Мерчан пожертвовал $15 Байдену на пост президента — кампании оппонента Трампа 26 июля 2020 года через ActBlue. 27 июля 2020 года он пожертвовал $10 на проект «Прогрессивная явка», организации, занимающейся изгнанием избирателей-демократов, и $10 на «Остановить республиканцев», часть проекта «Прогрессивная явка», «посвященного сопротивлению Республиканской партии и праворадикальному наследию Дональда Трампа», также через ActBlue.

По словам Стивена Гиллерса, эксперта по юридической этике и профессора права Нью-Йоркского университета, такие пожертвования запрещены. «Вклад в Байдена и, возможно, в „Остановить республиканцев“ будет запрещен, если только не будет какого-то другого объяснения, которое позволит им это сделать», — сказал Гиллерс CNN 6 апреля.

Гиллерс сообщил Breitbart News по электронной почте в среду, что нарушения Кодекса поведения судей штата Нью-Йорк будут расследоваться Комиссией штата Нью-Йорк по поведению судей и потенциально могут привести к отстранению от должности.

Однако он сказал CNN, что, по его мнению, суммы пожертвования будут «рассматриваться как тривиальные» и «абсолютно не» будут основанием для судебного оспаривания или отвода.

Другие юристы не согласились. Бретт Толман, бывший прокурор США в округе Юта и бывший советник судебного комитета Сената, сказал Breitbart News, что нарушение Мерчана должно привести к его расследованию и отводу.

«Это должно облегчить расследование неправомерных действий суда, и судья должен подать самоотвод из-за этого», — сказал Толман Breitbart News в среду.

Карен Фридман Агнифило, юридический аналитик CNN и бывший прокурор окружной прокуратуры Манхэттена, сказала CNN, что пожертвования могли создать «видимость конфликта». «Судья Мерчан имеет репутацию справедливого судьи посередине, однако пожертвование в пользу политического соперника подсудимого может вызвать видимость конфликта даже там, где его нет, и создает невынужденную ошибку, в данном случае с участием Трампа», — сказала она.

Во вторник Breitbart News сообщил, что взрослая дочь Мерчана, Лорен Мерчан, является президентом и партнером Authentic Campaigns, фирмы, которая проводит цифровые кампании для демократов и работала над президентской кампанией Байдена-Харрис.

16 июня 2019 года в выпуске подкаста, рассмотренном Breitbart News, Мерчан рассказала о своей работе и упомянула, что у нее был разговор со своим отцом, в котором он сказал, что ненавидит то, что политики используют Twitter. В то время Трамп был активным пользователем Twitter.