Ситуация в Донбассе движется к обострению, заявил президент России Владимир Путин 22 февраля журналистам.

«К сожалению, на данный момент времени мы понимаем, что это невозможно [переговоры между киевскими властями и руководством ЛНР и ДНР], поскольку боевые действия там до сих пор продолжаются. И больше того, они имеют тенденцию к обострению. Но надеюсь, что так будет в будущем», — сообщил глава государства.

18 февраля в связи с угрозой вторжения Украины руководство ДНР и ЛНР объявило временную эвакуацию населения в Россию. 21 февраля главы республик Денис Пушилин и Леонид Пасечник призвали президента РФ Владимира Путина признать суверенитет ДНР и ЛНР.

В связи с этим 21 февраля Путин провел внеочередное большой заседание Совбеза, вечером того же дня он обратился с видеозаявлением к гражданам РФ, в котором сообщил о решении немедленно признать независимость республик Донбасса. Сразу после обращения Путин подписал указы о признании ДНР и ЛНР.