Китай построил прототип ядерного реактора для большого надводного военного корабля «Лунвэй» («Мощь дракона»), что является самым явным признаком того, что Пекин продвигается к созданию своего первого атомного авианосца. Об этом пишет 11 ноября Associated Press на основе анализа полученных агентством спутниковых снимков и документов китайского правительства.

Военно-морской флот Китая уже является крупнейшим в мире по численности, и он быстро модернизируется. Добавление атомных авианосцев к ее флоту стало бы важным шагом в реализации ее амбиций по созданию сил, способных действовать в морях, удаленных от Китая, в условиях растущего глобального вызова Соединенным Штатам, отмечает АР.

«Атомные авианосцы поставили бы Китай в исключительные ряды первоклассных военно-морских держав, которые в настоящее время ограничены Соединенными Штатами и Францией, — сказал Тонг Чжао, старший научный сотрудник вашингтонского Фонда Карнеги. — Для руководства Китая такое развитие событий символизировало бы национальный престиж, разжигающий внутренний национализм и повышающий глобальный имидж страны как лидирующей державы».

Пентагон все больше обеспокоен стремительной модернизацией Китаем своего флота, включая проектирование и строительство новых авианосцев, отмечает агентство.

Это согласуется с «растущим вниманием Китая к морской сфере и растущими требованиями» к тому, чтобы его военно-морской флот «действовал на больших расстояниях от материкового Китая», цитирует АР недавний доклад министерства обороны конгрессу о вооруженных силах Китая.

«А растущая численность авианосцев Китая расширяет зону действия ПВО развернутых оперативных групп за пределы досягаемости наземных средств обороны, позволяя проводить операции вдали от берегов Китая».