Соединенные Штаты увеличат военное присутствие на Филиппинах, которые предоставят американцам доступ еще к четырем базам, утверждая роль этого государства Юго-Восточной Азии в качестве ключевого стратегического партнера Вашингтона в случае конфликта с Китаем из-за Тайваня. Об этом пишет 2 февраля газета The New York Times.

Об этом соглашении сторон было объявлено накануне во время визита на Филиппины министра обороны США Ллойда Остина. Сделка позволит Вашингтону размещать военную технику и проводить ротацию своих войск на девяти военных базах, контролируемых Филиппинами. Впервые за 30 лет Соединенные Штаты обретают столь широкое военное присутствие в стране, отмечает издание.

Визит Остина проходит на фоне растущих опасений в регионе по поводу возможного китайского вторжения на Тайвань, островную демократию, которую Китай считает своей территорией. Среди пяти союзников, с которыми Вашингтон имеет договоры в Азии, Филиппины являются одними из наиболее географически близких к Тайваню, а самый северный остров Итбаят находится всего в 93 милях от него. Американские официальные лица заявляют, что получение доступа к самым северным островам Филиппин имеет решающее значение для противодействия Китаю в случае его нападения на Тайвань.

Газета напоминает, что Филиппины — старейший союзник Соединенных Штатов по договору в Азии. Вашингтон усиливает свое присутствие в стране после того, как отношения ухудшились во время шестилетнего срока полномочий бывшего президента Родриго Дутерте, который закончился в прошлом году.

Во время пребывания у власти Дутерте часто критиковал Вашингтон и жаловался на то, что Соединенные Штаты, бывший колониальный правитель страны, заключили соглашения об обороне, которые создавали односторонние преимущества для американцев.