Западные политики слишком долго унижали Россию, не замечая, как она начала обыгрывать их на геополитическом поле, заявил эксперт Центра стратегических и международных исследований (CSIS) США Майкл Маккинли 24 февраля в авторской статье, опубликованной Politico.

«Слишком много комментаторов и политиков месяцами прибегали к пренебрежительной риторике в адрес Путина, несмотря на то, что он переиграл западных лидеров, — напомнил аналитик. — Они принижали Россию — как угасающую державу, упадочную экономику и как нацию, опасающуюся демократизации на своих границах. Они утверждали, что Соединенные Штаты и союзники по НАТО могут заставить Путина переосмыслить свои действия, хотя не было никаких признаков того, что он пересматривает свой курс».

По словам Маккинли, на Западе бытовало мнение, что можно вот так и дальше продолжать дразнить Россию, потому что «Путин не стал бы рисковать войной, учитывая возможные издержки». Теперь, видя военную спецоперацию России в Донбассе, эксперт предлагает западным политикам оценить «границы собственного мировоззрения».

«Западу будет трудно сломить импульс, создаваемый Россией, или обратить вспять новые реалии, которые создает Путин, — утверждает Маккинли. — Россия может и не быть колоссом, но она остается одной из самых могущественных стран мира, обладающей ядерным арсеналом, модернизированной армией, и является серьезным игроком на международных рынках нефти и газа. Другими словами, его нельзя игнорировать только как „региональную державу, угрожающую своим соседям из-за слабости“».

Самым неприятным для Запада в сложившейся ситуации является не то, что Россия «становится откровенной диктатурой, подавляя демократию дома», считает Маккинли. «Не это является главной проблемой в нынешнем кризисе, — пишет он. — Россия может проецировать свои вооруженные силы по всему миру — как показали ее интервенции в Сирии и других местах. Он может совершать кибератаки на Европу и США с относительной безнаказанностью. Путин одержал победу в политических разборках с такими лидерами, как президент Турции Эрдоган, и, хотя отношения России с Европой в целом становятся враждебными, такие страны, как Сербия и член НАТО Венгрия, похоже, больше симпатизируют Путину».

Аналитик напомнил, что все предыдущие дни, пока нагнетался кризис, лидеры западных стран стояли в очереди в приемной Путина, который не считал нужным ездить к ним сам. Более того, указал Маккинли, Россия очевидно сближается с Китаем, и их объединяют «интересы защиты против предполагаемого вторжения Запада». Запад, в свою очередь, подчеркивает эксперт, вовсе не проявляет такого единства, хоть и заявляет о нем. Европейские страны до сих пор не могут договориться о масштабе и охвате санкций против России.

«Западные правительства сейчас находятся на реальном, а не гипотетическом распутье. Вторжение идет полным ходом, и Путин, похоже, достигает своих давно поставленных целей, некоторые из которых он начал ясно излагать 15 лет назад в речи на Мюнхенской конференции по безопасности 2007 года, — напоминает Маккинли. — Путин рассчитывает, что сможет пережить санкции в течение неопределенного периода времени, поскольку он создает значительный военный резерв валютных резервов. Он также делает ставку на более быструю и легкую военную победу на Украине, чем предсказывают западные аналитики».

В этой ситуации любой из сценариев, который задействует Россия, чтобы выстоять, приведет к такому подрыву авторитета Запада, тому, что «угрозы или действия НАТО, ЕС и Америки в конечном итоге окажутся пустышками для большей части остального мира».