Вывод о возможном существование тысячекилометровой реки под ледяным покровом Гренландии сделала группа японских и норвежских ученых, сообщает 12 ноября научный журнал Cryosphere.

Благодаря точному картографированию и радарным исследованиям, группа ученых обнаружила под километровым слоем льда огромную речную долину. Долина тянется почти на 1000 километров от центра ледового континента до фьорда Петерманн на северном побережье острова.

В настоящее время окончательно не выяснен вопрос о том, является ли дно долины достаточно ровным для естественного водостока или имеет природные барьеры. Существование барьеров пока достоверно не доказано, однако даже их наличие не является принципиальным препятствием для существования подледной реки.

Часть долины находится на несколько сотен метров ниже уровня моря, однако давление 2-3 километрового слоя льда вытесняет воду, обеспечивая ее движение в сторону океана.

Происходит ли излив подледной реки в районе северного фьорда или при достижении прибрежной зоны река замерзает повторно — ученым пока выяснить не удалось.

Исследования будут продолжены и возможно позволят дать ответ на вопрос о роли подледных рек в необычно быстром таянии ледового щита Гренландии.