Празднование дня Святого Антония на необитаемом острове Каччатива в Шри-Ланке в этом году бойкотировали индийские рыбаки-католики из южного штата Тамил Наду, который граничит по морю с северным регионом Шри-Ланки. Об этом 22 февраля сообщает UCA News.

«Каждый год мы с нетерпением ждем возможности посетить праздник вместе с нашими братьями и сестрами из Шри-Ланки в духе дружбы и согласия. Но в этом году мы были вынуждены отменить его», — заявил П. Джесу Раджа, президент Союза механизированных траулеров Рамешварам в Тамил Наду.

Индийские рыбаки протестуют против неоправданного судебного преследования островным государством группы из 23 рыбаков из города Рамешварама в Тамил Наду, которые были взяты под стражу военнослужащими ВМС Шри-Ланки 3 февраля.

Мировой суд Кайтса в Джафне на прошлой неделе приговорил к шести месяцам тюремного заключения двух рыбаков за вторжение и незаконный лов рыбы в территориальных водах Шри-Ланки.

Другой рыбак был приговорен к одному году тюремного заключения за вход в территориальные воды Шри-Ланки и ловлю рыбы без действующего разрешения.

Все 23 рыбака были приговорены к восемнадцати месяцам тюремного заключения с отсрочкой исполнения приговора на пять лет. При этом 20 из них были освобождены по соображениям гуманитарного характера.

Протестующие индийские рыбаки-католики в основном родом из Рамешварама. Город на острове Памбан в штате Тамил Наду находится примерно в 55 километрах от побережья Шри-Ланки.

Согласно соглашению между правительствами двух стран, граждане Индии могут посещать Каччативу без индийского паспорта или визы Шри-Ланки.

Храм Святого Антония — единственное сооружение на острове, построенное преуспевающим рыбаком-католиком из Тамил Наду в XX веке.

В публичном сообщении приход Св. Иосифа в Веркотту в Рамешвараме сообщил, что католики из Тамил Наду не смогут присутствовать на празднике из-за протестов рыбаков.

Святой Антоний считается рыбаками обеих стран «хранителем моря».

На празднике присутствуют более 4000 католиков, в основном рыбаки с семьями и духовенство из прибрежных районов Тамил Наду.

В этом году они должны были присутствовать на мессе 24 февраля вместе со своими братьями из Шри-Ланки согласно многолетней традиции двух общин.

Напомним, в Шри-Ланке запрещен донный траловый промысел, поскольку он вреден для промысловых запасов. За это предусмотрено суровое наказание и тюремное заключение.

Правительства Шри-Ланки и Индии не смогли решить проблему мирным путем, из-за чего страдают индийские рыбаки.

Рыбаки из Индии и Шри-Ланки исторически ловили рыбу бок о бок в Полкском проливе, узком разрыве между двумя странами. Каччативу часто использовали для перебора улова.

В 1974 и 1976 годах между двумя странами были подписаны договоры о демаркации Международной морской границы (IMBL).

Мир в Пакском проливе продлился до 1983 года, когда на Шри-Ланке вспыхнула 26-летняя гражданская война.

Хотя гражданская война за право тамильской общины на Шри-Ланке считаться отдельной нацией закончилась в 2009 году, шри-ланкийские рыбаки возражают против того, чтобы индийцы ловили рыбу в их водах.

Обе страны создали Совместную рабочую группу по рыболовству в 2016 году, но она добилась незначительного прогресса в решении проблем, затрагивающих рыбаков в регионе.