Второй британский авианосец «Принц Уэльский» заменит флагманский авианосец «Королева Елизавета», который должен был принять участие в учениях НАТО, но сломался накануне развертывания, 10 февраля пишет The UK Defence Journal.

«Принц Уэльский» должен отплыть из Портсмута 11 февраля.

Авианосец «Королева Елизавета» должен был выйти из порта Портсмута еще неделю назад, однако в ходе финальных проверок была обнаружена проблема с муфтой правого гребного винта, что привело к отмене его развертывания.

В результате ВМФ Великобритании подготовили второй авианосец к выполнению роли, первоначально назначенной британскому флагману, в учениях Steadfast Defender, которые пройдут у берегов Норвегии. В рамках подготовки к новому заданию строительные леса, видимые на кабине авианосца, были демонтированы, а темпы работ по подготовке корабля значительно увеличены.

Учения под названием «Стойкий защитник» представляют собой операцию НАТО, призванную проверить возможности альянса в крупномасштабной боевой обстановке. Авианосец «Принц Уэльский» возглавит авианосную ударную группу в рамках учений.

Авианосная ударная группа, оснащенная истребителями-невидимками F-35B Lightning, вертолетами Merlin Mk2 и вертолетами Wildcat, примет участие в серии учений по повышению морской готовности и возможностей НАТО.