Одни из самых ярких экспонатов своей азиатской коллекции — три скульптуры Чам IX века, которые, предположительно, были похищены из страны продавцом, британским дилером Дугласом Латчфордом, согласилась вернуть правительству Камбоджи Национальная галерея Австралии, пишет 2 августа Guardian Australia.

Скульптуры изображают бодхисаттву Авалокитешвару Падмапани и двоих сопровождающих. Они были приобретены галереей за 1,5 млн долларов (140 млн руб.) в 2011 году у Латчфорда, ныне печально известного своими незаконными приобретениями британского торговца антиквариатом, который жил между Таиландом и Лондоном и считался одним из ведущих экспертов по кхмерскому искусству.

Галерея потратила почти десять лет, расследуя происхождение бронзовых скульптур и решила вернуть их, установив, что, по всей вероятности, они были незаконно выкопаны и вывезены из Камбоджи.

Заместитель государственного секретаря министерства культуры и изобразительных искусств Камбоджи Конг Вирек заявил на официальной церемонии передачи реликвий в Канберре на прошлой неделе, что его страна была травмирована войной, и возвращение скульптур «исцеляет нацию».

«Возвращение — это чудо, и оно служит примером для всего мира», — подчеркнул он.

Отметим, что это не первая подобная передача предметов искусства на родину от австралийских галерей. И хотя большинство из них — жест доброй воли, страны Азии всё чаще требуют вернуть похищенное своих колонизаторов и захватчиков.