Очередной рекорд продолжительности полета установил беспилотный летательный аппарат (БПЛА) на солнечных батареях Airbus Zephyr 8, 22 июля сообщает американский новостной портал об оборонных технологиях Defense News.

БПЛА Zephyr 8 был запущен в своей актуальный полет 15 июня 2022 года. При массе в 75 кг размах его крыльев превышает 25 м. Для питания бортового оборудования и двух электромоторов аппарат использует солнечную энергию.

Таким образом, БПЛА побил собственный рекорд продолжительности полета, который был установлен в 2018 году. Тогда предыдущая модификация самолета провела в воздухе 26 дней. На 22 июля 2022 года аппарат провел в воздухе 36 дней.

Аппарат, в основном, провел время в небе над американским штатом Аризоны. В ходе длительного полета проверяются способность узлов системы к долговременной беспрерывной работе. Особенностью БПЛА также является высотность полета — до 23,2 км. При этом устройство может переносить полезную нагрузку до 5 кг.

Ранее БПЛА этого семейства предполагалось использовать для предоставления беспроводного доступа в Интернет. Сейчас сообщается, что аппарат может быть оснащен радарными, лидарными и другими системами наблюдения для применения в разведывательных целях.