Миллионы пчел умирают каждый день на автомагистралях, что еще больше подвергает опасности этих насекомых, которые имеют основополагающее значение для наших экосистем и нашего сельского хозяйства. Таковы результаты исследования, проведенного Университетом штата Юта и 13 ноября опубликованного в журнале Sustainable Environment.

«Пчелы играют жизненно важную роль в нашей экосистеме», — пишет автор статьи Джозеф Уилсон.

«Последствия их частых столкновений с транспортными средствами выходят далеко за рамки незначительных неудобств при поездках. На самом деле гибель пчел, которая происходит каждую минуту ежедневно, может иметь более серьезные негативные последствия, чем мы думали».

Новое исследование предполагает, что десятки миллионов пчел могут погибать каждый день, когда автомобилисты мчатся по оживленным шоссе на западе Соединенных Штатов. «В отличие от столкновений с более крупными животными, которые легко измерить, гораздо сложнее определить степень смертности пчел, вызванную движущимися транспортными средствами», — сетует Уилсон.

Команда использовала липкие ловушки, прикрепленные к бамперам автомобилей, и экстраполировала данные на основе статистики Министерства транспорта.

Уилсон говорит, что такое большое количество погибших пчел удручает.

«На обочинах дорог, особенно в засушливых ландшафтах, растет больше цветущих растений благодаря стоку воды с дорог», — поясняет Уилсон. В пустыне эти придорожные растительные островки часто являются местом обитания разнообразных пчелиных семей. Кроме того, результаты команды показывают, что дороги с самыми высокими оценками смертности пчел часто расположены рядом с национальными парками, посещаемость которых резко возросла из-за постоянного потока автомобилей.

«От качества придорожной среды обитания зависит, останутся ли насекомые вдоль обочины или решат перейти дорогу в поисках лучших мест для прокорма», — говорит он. Растущее осознание важности пчел, а также растущее число исследований, предполагающих, что некоторые пчелиные сообщества находятся в упадке, побудили госчиновников и частные организации поощрять посадки цветов вдоль улиц и на клумбах.

«Возможно, это не лучшее решение во всех областях, если эти насаждения побуждают насекомых перелетать через дороги, чтобы получить доступ к этим ресурсам», — говорит Уилсон. Таким образом, трудная дилемма заключается в том, как создать благоприятную среду обитания для пчел, не подвергая их дальнейшей опасности?

«Мы подняли много вопросов», — говорит Уилсон.

«Необходимы дальнейшие исследования, чтобы лучше понять, как дороги и придорожная среда обитания влияют на передвижение насекомых, а также способы, с помощью которых проектирование и обслуживание дорог, а также конструкция транспортных средств могут быть менее вредными для этих опылителей», — резюмировал он.