Археологи из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружили рядом с Западной стеной города артефакты, в том числе еврейскую ритуальную баню, относящуюся к позднему периоду Второго Храма, которая, как считается, использовалась городской элитой, 20 июля сообщает газета Algemeiner.

Министр жилищного строительства Израиля и по делам Иерусалима Зеэв Элькин сказал, что редкие находки «доказывают постоянное присутствие евреев в Иерусалиме на протяжении тысячелетий».

Открытия, относящиеся ко временам Второго Храма, римско-византийской и османской эпох, также включают в себя сеть оштукатуренных бассейнов и каналов. Они были обнаружены во время реализации проекта по установке лифта и улучшению доступа для людей с ограниченными возможностями между Старым городом Иерусалима и Западной стеной.

2000-летняя еврейская ритуальная баня, вероятно, использовалась богатыми жителями до разрушения Второго Храма в 70 г. н. э. Археологи заявили, что это сооружение является частью частной виллы, вырубленной в скале, со сводчатым потолком и каменной кладкой, типичной для периода царя Ирода. По словам израильских официальных лиц, ритуальная ванна будет сохранена и включена в обновленный комплекс Стены Плача.

Археолог Еврейского университета Михал Хабер назвал микву «изюминкой» археологических раскопок.

«Во времена Ирода этот район был домом для самых богатых жителей города», — прокомментировал археолог Еврейского университета Михал Хабер. «Хотя в этом районе было обнаружено несколько других ритуальных бань, важность этого конкретного открытия проистекает из его поразительной близости к Храмовой горе, что поднимает вопрос о том, кто жил на этой величественной вилле накануне разрушения города».

«Возможно, это была семья священника», — предположил ученый.

Рядом с виллой была также обнаружена оштукатуренная цистерна с водой, в которой находились остатки почти сорока кастрюль, некоторые из которых сохранились в целости.

Другие раскопки возле Храмовой горы обнаружили промышленный бассейн, построенный солдатами 10-го римского легиона, дислоцированного в Иерусалиме, и фрагмент византийской керамической масляной лампы с надписью на греческом языке: «Свет Христа сияет для всех».

«Эта фраза может быть связана с церемонией Благодатного огня, частью православных празднований Пасхи в храме Гроба Господня», — считают исследователи Еврейского университета. «Такие масляные лампы, датируемые в основном VI и VII веками нашей эры, возможно, были куплены христианскими паломниками, стекавшимися в византийский город, ныне известный как Иерусалим».

Также среди находок была терракотовая труба, датируемая османской эпохой, встроенная в 2000-летний акведук, по которому вода доставлялась из Соломоновых бассейнов недалеко от Вифлеема к Храмовой горе в Иерусалиме.