Около 4200 лет назад одна конкретная линия лошадей быстро стала доминирующей по всей Евразии, в связи с чем ученые предположили, что именно тогда люди начали распространять одомашненных лошадей по всему миру, согласно исследованию, опубликованному 6 июня в журнале Nature.

По словам ученых, эти лошади были особенными: вероятно у них произошла генетическая мутация, которая изменила форму спины, облегчив езду верхом.

«В прошлом было много разных линий лошадей», — сказал биолог-эволюционист Пабло Либрадо из Испанского национального исследовательского совета в Барселоне. Это генетическое разнообразие было очевидно из образцов древней ДНК, которые исследователи проанализировали на археологических раскопках по всей Евразии, датируемых 50 000 лет назад.

Но их анализ геномов 475 древних лошадей показал заметные изменения, произошедшие около 4200 лет назад.

Именно тогда особая родословная, впервые возникшая в Понтийско-Каспийских степях, начала распространяться по всей Евразии и быстро вытеснила другие родословные.

Исследователи полагают, что это изменение произошло потому, что люди бронзового века синташтинской культуры одомашнили местных лошадей и начали использовать их для значительного расширения своей территории.

Одомашнивание диких лошадей на равнинах Евразии было процессом, а не единичным событием, говорят ученые.

Археологи ранее находили свидетельства того, что люди употребляли лошадиное молоко, в зубных остатках, датируемых примерно 5500 годами, а самые ранние свидетельства коневодства датируются примерно 5000 годами назад. Новое исследование предполагает, что именно синташтинцы распространили по Евразии особенных лошадей, которых они одомашнили.

За несколько тысяч лет до лошадей люди одомашнили других животных, в том числе собак, свиней, крупный рогатый скот, коз и овец. Но новое исследование показывает, что сокращение генетического разнообразия, связанное с одомашниванием, у лошадей происходило гораздо быстрее.

«Люди изменили геном лошади поразительно быстро, возможно, потому, что у них уже был опыт общения с животными, — сказал Лоран Франц из Мюнхенского университета. — Это показывает особое место лошадей в человеческом обществе».