Чувствительность экосистем в Андах к изменению климата изучили биологи Колумбии, 24 сентября сообщает Phys.org.

Исследователи сосредоточились на изучении участков гор с бурной растительностью, называемых Парамос, и самых разнообразных видах растений этих экосистем —родственниках подсолнечника из рода Espeletia.

Модели исследователей предсказывают, что биоразнообразие горной местности значительно сократится в ближайшие 30 лет, если не будет усилий по сохранению растений. Некоторые условия, такие как добыча полезных ископаемых, сельские поселения делают существование растительности в Парамос особенно уязвимыми.

Ученые выбрали Espeletia в качестве образца, потому что это один из самых разнообразных и успешных родов растений, эндемичных для Парамос.

Парамос или «небесные острова» — это тропические высокогорные экосистемы, расположенные выше линии деревьев — около 2800–5000 м над уровнем моря. За несколько миллионов лет виды, растущие в этих районах, приспособились к экстремальным колебаниям температуры, непостоянным водным ресурсам и воздействию солнечного света.

В результате этих условий в настоящее время в южноамериканском Парамос насчитывается более 3000 видов растений и эти районы по-прежнему являются одними из самых быстро развивающихся экосистем в мире.

Парамос также является основным поставщиком воды для водно-болотных экосистем и густонаселенных районов, поэтому игнорирование будущего Парамос может поставить под угрозу общую продовольственную и водную безопасность в северных Андах.

Но ученые только начинают понимать, могут ли эти виды эволюционировать достаточно быстро, чтобы успевать за изменением климата.