Большую обзорную статью о летающих такси опубликовала 8 мая старейшая японская англоязычная газета The Japan Times.

По данным редакции, над проектами воздушных электрических такси работают такие компании, как Archer, Joby и Wisk. Электросамолет будет способен взлетать и приземляться вертикально, как вертолет, а затем двигаться вперед, как самолет. По мнению вице-президента фирмы Archer Луизы Бристоу, «люди часто, пытаясь контекстуализировать то, что мы делаем, представляют себе летающий автомобиль, но это не то, что мы делаем».

По словам Бристоу, эпоха воздушных перевозок это «Uber или Lyft в небесах». Крыши близлежащих гаражей или стоянок торговых центров будут служить взлетно-посадочными площадками для электрических самолетов вертикального взлета и посадки (eVTOL).

Призимлевшись, пассажиры смогут проделать оставшуюся часть пути так, как пожелают, синхронизируя поездки с сервисами совместного использования автомобилей, такими как Uber, которому принадлежит доля в компании Joby в Санта-Крус, штат Калифорния.

Руководители Joby в своем недавнем отчете о доходах заявили, что их первая серийная модель самолета должна взлететь чуть позже уже в этом году. При этом японское издание напоминает, что прототип Joby потерпел крушение в начале этого года во время испытаний на скоростях и высотах, намного превышающих те, которые он должен был бы выдерживать в составе парка воздушных такси.

Joby не комментирует подробности крушения дистанционно пилотируемого самолета, которое произошло в необитаемом районе, заявив, что ожидает завершения расследования авиационными властями США.

Самолеты eVTOL фирмы Joby по словам исполнительного директора Пола Скиарры имеют максимальную дальность полета 150 миль (241 километр), максимальную скорость 200 миль в час и низкий уровень шума.

Joby объявила о партнерстве с SK Telecom и фирмой TMAP в Южной Корее, чтобы обеспечить совместное использование воздушных перевозок без выбросов. Компания также заявила о партнерстве с японской авиакомпанией ANA для запуска службы воздушного такси в Японии. К этому альянсу присоединилась Toyota с целью изучения возможности добавления наземного транспорта к услуге комплексной перевозки.

Майами и Лос-Анджелес уже изучают потенциал использования воздушных перевозок, и Archer надеется, что к концу 2024 года по крайней мере в одном из этих городов будет работать служба воздушного такси. «Это монументальная задача, которую мы берем на себя», — сказала Бристоу.

В прошлом месяце фирма Archer объявила, что объединяет усилия с United Airlines для создания консультативного комитета eVTOL. Американская авиакомпания предварительно заказала 200 самолетов Archer с прицелом на их использование для перевозки пассажиров из аэропортов.