По сути, военные песни Великой Отечественной стали, наряду с гимнами-предшественниками и революционными гимнами, тем фундаментом на основе которого создавался новый музыкальный символ СССР. Поэтому считаю правильным обращаться и дальше к песенному наследию тех трагических и великих лет истории Отечества.

Гимн СССР родился по результатам конкурса, в котором участвовали лучшие творческие силы страны. Точной даты начала работы по созданию нового гимна пока установить не удалось, поскольку, документов, где она была бы четко обозначена, просто не найдено. Возможно, это было устное указание верховного руководства страны, скорее всего, исходившее непосредственно от Сталина. (В связи с этим вспоминается ситуация с созданием нового гимна Российской империи в 1833 году, когда автор его музыки А. Ф. Львов (а возможно над музыкой нового гимна работал и М. И. Глинка) приступил к работе по устной просьбе Николая I).

Конкурс на создание Гимна СССР начался в начале лета военного 1942-го. Это был год, когда наступление фашистских полчищ было не только остановлено под Москвой, к началу лета враг был отброшен от столицы на сотни километров. Красная армия одержала первую крупную победу. А на оккупированных территориях разворачивалась партизанская война.

Ой, туманы мои, растуманы (В. Г. Захаров, слова М. В. Исаковский), исп. Гос. РНХ им. Пятницкого, 1943

Но тот страшный 1942-й остался в памяти народной годом ужесточения блокады Ленинграда, начала боев подо Ржевом, оставления Севастополя и Крыма, Ростова-на-Дону, наступлением гитлеровцев на Сталинград и Кавказ.

В июле появляется знаменитый приказ №227 «Ни шагу назад!», а в печати уже после начала Сталинградской битвы публикуются стихотворение Константина Симонова «Если дорог тебе твой дом…» и статьи Ильи Эренбурга «Убей!».

Месть балтийцев (Б. Г. Гольц, слова В. М. Волженин), исп. анс песни и пляски ВМФ СССР, 1942

Документальным подтверждением начала работы над гимном СССР в начале лета 1942 года служит следующая записка члена ЦК КПСС А. С. Щербакова И. В. Сталину, датирующаяся 28 мая 1943 года.

«Конец мая 1943 г.
Товарищу Сталину И.В.

Год тому назад была начата работа поэтов и композиторов над созданием гимна Советского Союза. К работе над текстом гимна были привлечены лучшие наши поэты. После длительной работы сдали тексты гимна 19 авторов (27 текстов).
Из всей группы композиторов, работавших над музыкой гимна, сдали произведения лишь 8 человек.
В целях поощрения работы поэтов и композиторов над гимном и ее ускорения прошу разрешить организовать закрытый конкурс на лучший текст и лучшую музыку гимна.
Щербаков»

Косвенным подтверждением датировки начала конкурса в 1942-ом году служит и тот факт, что именно тогда были написаны многие песни — соискательницы высокого звания. Информацию об этом можно обнаружить в самых разных, независимых друг от друга источниках.

Славься, Советская наша страна (С Чернецкий - В Лебедев-Кумач), Хор ВРК и орк. НКО п.у. С. Чернецкого

Приведу в качестве примера одну из песен-претендентов на звание гимна СССР, созданную в 1942 году. Ее авторами стали композитор, автор около 200 военных маршей, руководитель оркестра Наркомата обороны СССР Семен Александрович Чернецкий и великий советский поэт-песенник Василий Иванович Лебедев-Кумач.

Боевые действия на Волге в конце 1942-го, начале 1943-го годов были ознаменованы величайшей победой Красной армии и всего Советского Союза — уничтожением крупнейшей группировки фашистов фельдмаршала Паулюса в результате Сталинградской битвы.

Героям Сталинграда, марш (Семён Александрович Чернецкий), исп. Орк. Наркомата обороны СССР, 1943

Военная инициатива в ходе Великой Отечественной войны после Сталинграда перешла к советским войскам. Так в начале 1943 года началось контрнаступление Красной армии на Северном Кавказе. 14 февраля был освобожден Ростов-на-Дону. Одновременно южнее наши войска окружили и разгромили краснодарскую группировку гитлеровцев, и освободили сам город.

На фоне подъема победных настроений в стране, весной 1943-го работа по созданию гимна была продолжена. Она значительно активизировалась после организации Комиссии по подготовке Гимна Советского Союза во главе с К.Е. Ворошиловым. В помощь Клименту Ефремовичу были направлены кандидат в члены Политбюро ЦК ВКП(б), начальник Главного политуправления Красной Армии Александр Сергеевич Щербаков и Председатель Комитета по делам искусств при СНК СССР Михаил Борисович Храпченко.

Еще одной песней, представленной на конкурс, стало произведение написанное композитором, руководителем Государственного русского народного хора Владимиром Григорьевичем Захаровым и замечательным советским поэтом-песенником Михаилом Васильевичем Исаковским.

Слава Советской державе (В Захаров - М Исаковский), РНХ им. Пятницкого п.у. В. Захарова

С кругом авторов, отобранных на первом этапе для работы над государственным символом СССР, можно познакомиться, прочитав письмо Комитета по делам искусств при СНК СССР А.С. Щербакову от 12 июня 1943 г

«Секретарю ЦК ВКП(б) тов. Щербакову А.С.

Комитет по делам искусств при СНК СССР считает целесообразным привлечь к созданию нового гимна Совет[ского] Союза следующих поэтов: Д. Бедного, Алымова, Н. Н. Асеева, М. Ф. Рыльского, Н. П. Бажана, М. А. Светлова, В. И. Лебедева-Кумача, С. П. Щипачева, В. М. Гусева, А. В. Сафонова, А. А. Жарова, А. А. Суркова, К. М. Симонова, Н. С. Тихонова, Е. А. Долматовского.
Композиторов: Д. Д. Шостаковича, А. В. Александрова, В. Я. Шебалина, А. И. Хачатуряна, И. О. Дунаевского, И. И. Дзержинского, Т. Н. Хренникова, В. А. Белого, Д. Б. Кабалевского, А. Г. Новикова, В. И. Мурадели, М. И. Блантера, В. Я. Кручинина, Ю. Шапорина, С. С. Прокофьева, В. П. Соловьева-Седого.
Председатель Комитета по делам искусств при СНК СССР М. Храпченко».

Впрочем, в докладной записке А.С. Щербакова на имя И.В. Сталина приводятся несколько другие имена поэтов: В. Гусев, Н. Тихонов, Е. Долматовский, Шилов [Александр Вячеславович Шилов — заслуженный артист РСФСР, поэт-песенник, солист хора (баритон) и руководитель вокального октета Краснознамённого ансамбля песни и пляски Красной Армии ], В. Лебедев-Кумач, О. Колычев, М. Голодный.

Конкурс набирал ход. Однако, вскоре формат этого творческого состязания был изменен: из закрытого оно превратилось в открытое.