18 августа, в преддверии Дня воздушного флота России почтить память авиаторов на Новодевичьем кладбище в Москве пришли много людей. Мероприятие было организовано Клубом заслуженных летчиков-испытателей и штурманов при содействии Московского дома ветеранов войн и Вооруженных сил.

В памятной акции участвовали около 100 ветеранов ВВС, Дальней авиации, авиации ПВО и ВМФ, родственники летчиков, военнослужащие 154 отдельного комендантского Преображенского полка и юнармейцы Центра военно-патриотического воспитания Воздушно-космических сил.

На митинге выступил председатель Клуба заслуженных военных летчиков, летчиков-испытателей и штурманов генерал-лейтенант Юрий Дмитриевич Антипов. Он поздравил авиаторов с праздником и отметил, что вся более чем вековая история авиации нашей страны полна созидательным трудом авиаторов, громкими победами в Великой Отечественной войне и рекордами в мирное время.

Участники митинга почтили память воинов-авиаторов «минутой молчания». Перед участниками акции торжественным строем прошел взвод Почетного караула 154 отдельного комендантского Преображенского полка. Ветераны и молодые воины отдали почести и возложили цветы к памятникам и захоронениям видных авиационных военачальников, конструкторов авиационной техники и испытателей — главных маршалов авиации — Новикова А.А., Логинова Е.Ф., Кутахова П.С., Колдунова А.И., маршалов авиации — Вершинина К.А., Судеца В.А., Кожедуба И.Н., Покрышкина А.И., Савицкого Е.Я., Попкова В.И. конструкторов Ильюшина С. В., Котельникова Г.Е., Люльки А.М., и заслуженных авиаторов.

Генерал-полковник Владимир Григорьевич Дейнека рассказал, что он служил в авиации военно-морского флота СССР и России, а с марта 1994 по август 2000 года — был командующим авиацией ВМФ.

«Для меня этот праздник очень большое событие, кроме того, что это просто праздник, который еще со сталинских времен считался Днем авиации, а правильнее Днем воздушного флота СССР. Для меня этот праздник очень важен, что именно 18 августа 1959 года был зачислен курсантом авиационного училища. Это был поворотный шаг в моей судьбе», — сказал он.

Отметим крайне редкий в истории российской авиации случай, когда летчик при жизни удостоен чести присвоения самолету его имени. Генерал-полковник Дейнека такой части удостоен, в 2022 году самолету Ту-142мк Северного флота присвоили его имя.

Генерал-лейтенант Виталий Петрович Ефремов, начальник управления авиации Московского округа ПВО (1990—1997), заслуженный летчик, освоил 16 типов самолетов, имеет 3,7 тыс. часов налета. Когда он был начальником авиации дивизии на Дальнем Востоке, совершил настоящий подвиг, посадив самолет МиГ-23 с неработающим двигателем на аэродром, самолет после небольшого ремонта вернулся в строй.

«День рождения ВВС для всех авиаторов — это главный праздник. И мы в тот день возлагаем цветы, тем кто создавал доблестную отечественную авиацию: воздушным асам 1-й Мировой войны, боевым летчикам — героям Великой Отечественной войны и нашим выдающимся конструкторам», — заявил Ефремов.

Пилот гражданской авиации Валерий Иванович Корчашкин родился в 1939 году, полеты закончил в возрасте 65 лет. Он рассказал, что закончил военное училище, а так как было сокращение армии на 1,2 млн человек, то перешел из военной авиации в гражданскую. Летал на самолетах Андрея Николаевича Туполева. В послужном списке Корчашкина 43 года службы в гражданской авиации, более 20 тыс. часов налета.

В мероприятии принимали участие курсанты Кадетской школы-интерната с первоначальной летной подготовкой им. трижды героя Советского Союза А. И. Покрышкина из города Фрязино.

Кадеты возложили цветы к могиле дважды Героя Советского Союза генерал-полковника Виталия Ивановича Попкова. Он был великим асом Второй мировой войны, одним из десяти лучших летчиков-истребителей СССР и всей антигитлеровской коалиции. На его официальном счету — 47 сбитых самолетов противника, еще 13 были сбиты в групповых боях с его участием.

Виталий Попков стал прообразом маэстро в легендарном фильме «В бой идут одни старики».

18 августа 2023 года исполнилось 90 лет с тех пор, как впервые в Советском Союзе отметили День Воздушного Флота СССР. С 1980 года его отмечают каждое третье воскресенье августа.